Y a-t-il un moment où le monde devient si difficile que la vie y est impossible ? L'acte créatif nous permet-il de continuer à vivre et de nous sauver ?

A la fin des années 1940, alors que les horreurs de la seconde guerre mondiale touchent à Ieur fin, le philosophe allemand Théodore Adorno répond en déclarant que la création artistique est impossible après une telle rupture civilisationnelle. Michel Smajewski dit Sima, révèlerait-il le contraire ?

Michel Smajewski regagne la France en 1945 après avoir passé trois ans dans les camps de concentration. Accueilli par son ami Romuald Dor de la Souchère, conservateur du château d’Antibes, il retrouve graduellement sa santé physique, sans pouvoir reprendre sa pratique de la sculpture. II se met à photographier son entourage, ses amis artistes l'encouragent : la photographie et la sculpture ne se rejoignent-elles pas ? Toutes deux ne reproduisent-elles pas la réalité tout en l'immortalisant ?

Sima devient rapidement un témoin privilégié de l'effervescence artistique d'après-guerre, très proche des artistes de l'école de Paris. Il produit des portraits singuliers de ses pairs. C'est pour cette raison et sur la suggestion de Paul Éluard, qu'il adopte le nom d'artiste “Sima", une anagramme d'amis.

Sima semble s'éclipser en présence de toutes les figures majeures de la scène parisienne du XXe siècle mais la lecture attentive de ces clichés révèle une puissance inouïe. Tout se passe comme si les sujets de ses portraits étaient mis en scène au profit du propos artistique du photographe : les voilà se prêtant ainsi au jeu de l'exercice photographique ou encore de la mise en abyme en images vivantes.

L’amitié entre Sima et ces artistes est certainement le ferment qui a permis d'élaborer le portrait d'une génération tout en douceur et en puissance, Ioin des débats académiques sur l'art. Après avoir traversé le pire, Sima nous transmet le témoignage de sa pulsion de vie. Il soulève une question résolument contemporaine : l'importance du regard sur le monde de ceux qui ont été confrontés à l'horreur et qui deviennent nos amis.

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